一朝被蛇咬十年怕井绳的故事是：在《初刻拍案惊奇》卷一中有写到"一年被蛇咬，三年怕草索。说到货物，我就没胆气了。"

这个故事大概讲述的就是有一个人在一次上山中，被蛇咬了，此事过后的十年之内他看到地上的井绳都有些害怕，不敢去触碰。之后这个故事被引申为用来形容比喻经历过一次挫折、困难之后或者是受过伤害之后，就会变得十分胆小怕事或者对类似事件产生惧怕心理。