射覆,是中国民间近于占卜术的一种猜物游戏。

古时数术家为了提高自己的占卜能力,会经常玩“射覆”的游戏,在唐朝时期这还是考核天文郎的主要内容之一。

“射”是猜的意思,“覆”是覆盖的意思。“于覆器之下置诸物,令闇射之,故云射覆。”就是说将一个东西用盒子、碗等器皿盖上,然后让猜测的人通过占卜等手段,猜出下面放的东西是什么。放置的东西一般是一些手帕、羽毛、纸笔等日常用品。

射覆起源很早,早在汉代就在皇宫里流行,根据周易八卦的象、数、理从无数种可能的事物中推断出具体的事物来,是一种高难度的游戏,也是文人雅士喜欢的娱乐方式。

历史上记载,汉代东方朔猜出了汉武帝盆底下放的壁虎,汉武帝大悦,赏赐了很多东西。一个臣子不服气就和东方朔打赌,如果东方朔能猜出自己放的东西,自己就愿意被打一百杖。结果东方朔又猜出来了,那个臣子只能认罚。东方朔可以在短时间内,当众预算出来,可见是一个精通易学的高手。

射覆是信息预测中的一种,是集表演性、占卜性和趣味性于一体的预测方法。