居里夫人1867年出生在波兰华沙市,10岁丧母,家境贫困,造就出她吃苦、好学的品质。1891年,她只身前往巴黎大学理学院求学深造,于1893年获得物理学硕士学位,次年获得数学硕士学位。

1897年,居里夫人看到发现铀具有放射性的报告,引起她极大兴趣,与居里先生密切合作,终于发现新的化学元素,“钋”和“镭”。为了证实镭的存在,他们在破旧棚屋内工作,四年时间里,从数十吨铀矿废渣中提炼出十分之一克纯镭,并测定镭的原子量。1903年,与柏克勒尔共同获得了诺贝尔物理学奖,1911年她又获得了诺贝尔化学奖。一战期间,她利用X光设备诊救伤病员,长期在放射性环境下研究,1934因白血病逝世。