从前有个小姑娘，喜欢戴着外婆送给她的一顶红色天鹅绒帽子，于是大家就叫她小红帽。有一天，母亲叫她给住在森林的外婆送食物，并嘱咐她不要离开大路，走得太远。

后来小红帽在森林中遇见了狼，她从未见过狼，也不知道狼性凶残，于是告诉了狼她要去森林里看望自己的外婆。狼知道后诱骗小红帽去采野花，自己到林中小屋把小红帽的外婆吃了。接着狼伪装成外婆，等小红帽来找外婆时，就一口把她吃掉了。后来一个勇敢的猎人把小红帽和外婆从狼肚里救了出来，并成功杀掉了狼。

后来人们用小红帽形容天真幼稚、容易上当受骗的小孩子。