明朝时期的三大案分别时梃击案、移宫案、红丸案。

这三起事件标志着明末纷乱和衰亡的开始，故有“三大案”之称。

梃击案

梃击案是发生在万历四十三年（1615年）的一场有关太子朱常洛被刺杀的政治事件。

万历帝的皇后无子嗣，王恭妃生子朱常洛，郑贵妃生子朱常洵。开始，因郑贵妃得宠，万历帝想违背“立嗣立长”的祖训，册立朱常洵为太子，引发国本之争，遭到朝中大臣和东林党的反对，不得已只好册立朱常洛为太子。

后来有个叫张差的人，手持木棒闯入太子的居所—慈庆宫，并打伤了守门太监。张差被审时，供出是郑贵妃手下太监庞保、刘成引进的。时人怀疑郑贵妃想谋杀太子，但皇帝不愿深究，最后以疯癫奸徒罪将张差处死。又在宫中密杀了庞保、刘成二太监，以了此案。

移宫案

移宫案发生在万历四十八年（1620年）七月，明光宗朱常洛即位后，宠妃李选迁入乾清宫，逼迫李选侍移到仁寿殿哕鸾宫的事件。

不到一个月后，光宗死于红丸案，立熹宗为帝。李选侍又想继续侍奉熹宗。当时，郑贵妃、李选侍、魏忠贤来往甚密。魏忠贤想利用熹宗年幼之机，把持朝政大权，坚持让李选侍居住在熹宗所在的乾清宫内，都给事中杨涟、御史左光斗等，为防其干预朝事，逼迫李选侍移到仁寿殿哕鸾宫。此事件史称“移宫案”。

红丸案

红丸案发生在泰昌元年（1620年），泰昌帝病重，李可灼进献红丸，自称仙丹，泰昌帝服后死去。而在当天，首辅方从哲拟遗旨赏了进献红丸的李可灼。有人怀疑是郑贵妃唆使下毒，旋即展开了一系列的追查元凶的举动。其间，党争与私仇夹杂其中，连坐罪死者众多。