冉闵是汉人。

冉闵出生于兰陵郡（今山东枣庄和山东临沂交界的地方），中国五胡十六国时期后赵君主石虎的养孙。冉闵的生父是冉瞻，原乞活军陈午部下，随陈午投降石勒。

后来冉瞻在石虎的部下担任将领，并成为石虎养子，于是改姓石。儿子冉闵则成为石虎的养孙。