我们在读历史的时候，一定要弄清楚看的是正史还是古人创作的文学故事，不然很有可能冤枉一个好人。而我们今天要讲的女主角，章献明肃皇后刘娥就因“狸猫换太子”这个故事被黑了百年。“狸猫换太子”虽然出名，但内容并非历史上真正发生过的，刘娥并没有偷偷换掉李宸妃的儿子。刘娥是宋朝极具传奇色彩的皇后，她的权利高峰距离登基仅一步之遥，但刘娥始终没有跨出这一步，所以后人对她的评价基本都是正面居多。想要了解真正的刘娥，还是要多看正史才能明白其中真相。
一、川妹子刘娥
说起刘娥，也是中国历史上一大传奇式人物，可以说是从丑小丫变成白天鹅的典范。刘娥是益州人，是川妹子，她只所以编出其祖父从太原来的“故事”，无非是想冒充北汉刘氏皇族的支属，抬高自己的门第而已，其实其祖其父彻头彻尾的蜀地汉人，根本就不是北汉皇族沙陀人。
据《宋史》中说：刘皇后自小就父母双亡，由其姥姥带大，十二三后，被“蜀人龚美者，以锻银为业，携之入京师”，其实这记载值得把玩，一个银匠因何把一个少女带到京城?其实这刘娥十二三就被卖给了龚美做老婆，以“播鼓”为龚美招徕生意。
时为襄王的宋真宗某日微服来到街上溜达，一眼就看上这如花似玉的川妹子，便给了龚美不少金银，把这小美人带回襄王府中藏娇(这宋真宗蛮够意思的，当了皇帝后，让这龚美改姓刘，以刘娥的兄长身份，封他官，后来做到武胜军节度观察留后，六十岁后善终病死，可见这刘娥旺夫呀)。
一个皇子纳了一房小妾，自然没人敢说什么，然而宋真宗的乳母(奶妈)不知因为什么，同是出身低微，却看不上刘娥卑贱的身份，跑到宋太宗这里打了小报告，说这刘娥是妖媚。
宋太宗闻知，自然不高兴，时为太子，未来的皇上，竟然纳了这样的小妾，让他休掉。
赵恒彻底被这风情的刘娥所迷，表面不得不忍痛割爱，把刘娥送出王府，安排与自己关系密切的王宫指使张耆家中，时不时地来幽会。
二、幸运地成为皇后
宋太宗一死，赵恒即位，是为宋真宗，立马又把刘娥接回宫中立为美人，又晋封为德妃。
追究宋真宗迷恋刘娥的原因，一来这川妹子貌天成，风韵了得，二来估计是这刘娥破瓜早，深谙云雨之事，比起宫中那些大家闺秀，别有一番诱人之处，能够侍候得宋真宗满意。
赵恒的原配是忠武军节度使潘美的八女，是真宗赵恒为襄王时其父宋太宗给聘娶的，被封为莒国夫人，可惜，这潘氏命不好，真宗没即位前，二十二岁就死了(真宗即位后，追封潘氏为皇后)。
宋真宗当了皇帝后，第一任真正的皇后是宣徽南院使郭守文的女儿，真宗为襄王时，封秦国夫人。宋真宗即位，册立为皇后，谁知，十年后这许皇后也死了。
据说皇后位一空缺，当时有资格入选的有两个人，一个是沈才人，宰相沈义伦的孙女，其父沈继宗是光禄少卿，这纯粹世家官宦的千金小姐;另一个便是刘娥，宠冠后宫，令宋真宗神魂颠倒。
皇后位空缺，自然沈才人由于家族影响，呼声压倒刘娥，大臣们几乎众口一词，力荐沈才子为后。
然而宋真宗意属刘娥，要立刘娥为皇后，朝臣们激烈反对，翰林学士李迪进谏曰：“妃(刘娥)起于微寒，不可以母天下!”
宋真宗根本不听这一套，坚决立刘娥为皇后。
三、帮助宋真宗处理国家大事
这个刘娥，不仅仅漂亮又妩媚，其天性敏悟，通晓书史，对朝廷大事小事，熟记于心。
宋真宗退朝后，批阅天下奏章，直至深夜，这刘娥就陪着，而且帮助批决奏疏，一同理政，宫中有什么事，她都能援引以往故实，处理的妥妥贴贴，可见，这许多东西天赋与用心很重要，刘娥不是那种凭漂亮与风骚惑君的女子。所以，宋真宗对她又敬又爱，也开启了宋朝后宫干政的先河。
天禧四年二月，宋真宗得了风疾，不能理事，政务多由刘娥裁决，大臣寇准、李迪等人深以为忧，认为皇后干政，国之大忌，暗中谋划让太子监国。不想走了风声，寇准被罢相，贬知相州(其实，太子赵受益是刘娥的侍女李氏所生，所以被真宗封为才人)。
不久，宦官周怀政又谋立太子受益即皇位，奉宋真宗为太上皇，罢黜刘皇后。
此事又泄露了消息，被参知政事丁谓知道，报告给宋真宗。
宋真宗龙颜大怒，下诏处死周怀政，把寇准又一次贬为道州司马。
随后宋真宗下诏，表示军国大事依旧由自己亲决，“其余皆委皇太子同宰相、枢密等参议施行”，而实则许多大事由刘娥决定，正所谓“太子幼(十来岁)，非中宫不能立;中宫非倚太子，则人心亦不咐”。
四、垂帘听政的刘太后
一年后，宋真宗死了，遗诏太子赵受益更名赵桢，柩前即位，是为宋仁宗，时年刚刚十三岁。
大臣王曾奉遗诏拟制书，“命皇后权处分军国事，辅太子听政。”(这还有一个小插曲，权臣丁谓想去掉“权”字，因为“权代表“暂时”的意思。丁谓此意，并非是想给刘皇后加权力，实是想打着刘皇后的幌子，由他来操纵朝廷。王曾力争，认为“权”字不能去掉，不可坏了祖宗成法，丁谓无奈，只得依从。)
丁谓大权在握，奏请太后(刘娥)御别殿，由宋仁宗理政，这样丁谓就可以大权包揽(这丁谓太小看了刘娥的能力)。
刘娥(时为刘太后)遣张景宗、雷允恭宣谕丁谓，质问他：“皇帝视事，当朝夕在侧，何须别御一殿?”
于是，刘太后与宋仁宗小皇帝同处大殿，垂帘听政。
闻知雷允恭与丁谓勾结，想架空她，便处死雷允恭，贬丁谓于崖州(本来，刘太后也想处死丁谓，大臣进谏认为仁宗刚即位处死大臣不吉，才从轻发落)。
刘太后任吕夷简、鲁宗道为参知政事，王曾同平章事，完全统揽了朝中与宫中所有的大事，虽然垂帘听政，实际上如同皇帝一样，也让她有了些想法。
某日，刘太后问参知政事鲁道宗说：“武则天是什么样的帝王?”
鲁道宗为人正直又聪明，当然听出这弦外之音，直言回答：“武后，是唐朝的罪人，差一点坏了江山社稷!”
刘太后听了沉默了。这刘娥分明是仰慕武则天，想走武则天当女皇，闻自己倚重的大臣反对，也只好作罢。
一日上朝，那些巴结刘太后的人要求立刘氏七庙以显尊崇，鲁道宗出面反对：“若立刘氏七庙，皇帝家该立几庙?”
不久，刘太后与宋仁宗一同拜佛，刘太后想安排自己的凤辇在小皇帝的仪仗前面，鲁道宗又一次站出来劝谏：“夫在从夫，夫死从子，妇人不能在前!”刘太后望了望他，只好如此。
鲁道宗规谏，总会给刘太后“面子”，把握尺寸，当时的秘阁校理范仲淹(我们的大文人呀)可不管这些，某日，他上书曰：宋仁宗在宫内朝拜刘太后，是行家人礼，当然可以的。但是，天子与百官同在朝堂而向刘太后施礼，有违君主礼仪。
范仲淹的上书，可把当时的宰相晏殊吓的不轻，他把范仲淹唤来好一顿训斥：“你小子如此狂率邀名，这不是连累我吗?真后悔当初荐你为官!”
范仲淹正色回曰：“我正是怕别人议论您推荐我当官而不称职，才直言上疏，想不到今天反以忠直得罪了您!”
晏殊望了范仲淹好一会，无言以对。
刘太后十分不喜欢范老夫子这种倔强耿直的人，便找了个理由外放到河中府为通判，即使如此，范仲淹依旧上书，请刘太后还政宋仁宗。
五、宋仁宗生母
转眼到了明道元年(公元1032年)二月，先帝宋真宗的妃子李氏病逝，按理宫中死一个先帝妃子，没什么大不了的，但这李氏特殊，是宋仁宗的生母。
北宋真宗皇帝赵恒即位，皇后刘氏身边有一个小侍女李氏，杭州人氏，自小入宫侍候刘皇后，文静寡言，清秀淑丽，聪明伶俐，不张扬也不显白，让生性霸道的刘皇后很是喜欢。
刘皇后虽然得到宋真宗的宠幸，雨露倍施，就是一直没有怀上龙种，看到别的妃子排二连三有孕产子，虽然都没有活下来，内心还是十分着急的，就把李氏这个小丫头派到宋真宗身边当司寢，司寢是宫中女官，也就是专管侍候皇上睡觉，铺床盖被的。
李氏来到宋真宗身边，也是一点也不招摇，丝毫也没有勾引宋真宗的意思，文静秀气，自是与其她的宫女不一样，宋真宗自然也对这情窦初开的小宫女发生了兴趣，临幸了她。
不久，这李氏就怀上龙种，让宋真宗龙颜大喜，十分宠爱，让这小“司寢”随时侍候左右。
初秋时节，薰风缕缕，日丽花开，李氏陪着宋真宗游御花园，由于有身孕，登临亭台时已经是娇喘不止，不小心把插在头上的玉簪坠落，掉下亭台，李氏花容失色，有点恼火，风流天子赵恒还是第一次看到李氏如此，不由笑了，打发太监去给捡回来，并且暗想：如这玉簪完璧归赵，没有一点损失，这小娇娘会给自己生一个皇子。
当太监捡回玉簪，宋真宗拿到手中一看，完好无损，刹那兴奋得如一个孩子似的，亲自插到李氏头上，眉飞色舞，让所有人都有点懵圈了。
晚上，宋真宗搂着李氏，抚摸着她那挺起的肚子，美滋滋的，当李氏那丰腴的裸体偎紧了他，不由兴致勃然，也顾不了李氏有孕在身，好一阵摧花揉蕊，这李氏默切配合，让宋真宗心满意足。
转眼已经是大中祥符三年(公元1010年)四月十四日，李氏如愿以偿地为宋真宗生下一个宝贝儿子。
圣上得子，宫中欢庆，宋真宗喜气洋洋说起那玉簪之事，李氏才知那日皇上高兴的原因。
这已经是后妃们给宋真宗生下的第六个儿子，但那几个都先后死了。真宗给这李氏所生皇子起名赵受益，李氏也被封为才人。
李氏生下皇子后，刘皇后就把这儿子抱过来精心抚养，视如己子。
李氏自然不敢说什么，因为刘皇后是她的主子。
赵祯一直不知道自己的生母是谁，总把刘皇后当他亲妈，而宫中的太监与侍女谁也不敢透漏半点真话。
刘太后本打算以宫人的丧礼打发了。
由于李氏一生深默，忍辱负重，宋仁宗不知道这李氏是他生母，但朝中大臣知道，时为丞相的吕夷简就力主葬礼从厚。刘太后知道接着下去会坏事，立马散朝，拉着宋仁宗回宫，避开这敏感的话题。
然后私下把吕夷简找来，问他什么动机?指责吕夷简挑拨他们母子关系。
吕夷简从容地对刘太后讲：太后如果不考虑后果，那我什么也不说了;如果还顾念后人，就理应厚葬。这弦外有音呀!
刘太后转念一想，就是自己死后，宋仁宗知道真像又如何?在她心目中，仁宗生母就是一个宫中侍女。
在吕夷简坚持下，以皇后规格厚葬了李氏。
李氏死后，刘太后心中郁闷，一年后，刘太后病重，她特意服天子袞冕，到太庙行礼，过了一把“女皇”瘾。不久，便去世了，活了六十五岁。
六、人言真是不可信
见刘太后死了，仁宗的弟弟荆王赵元俨告诉仁宗，这李氏是他的生母，并告诉他李氏在世时受尽折磨与屈辱……
宋仁宗闻知如五雷轰顶，号啕痛哭不止，悲恸不已，想不到自己贵为天子，生母却落下如此悲惨的下场。
赵祯便尊生母为皇太后，赐谥庄懿。宋仁宗亲临洪福院祭告生母，更易梓宫，重新下葬，命母舅李用和开棺验视。
当棺材打开，宋仁宗与大臣们大吃一惊，棺内灌满水银，李氏安祥如生，身穿的皇后衣服，这分明是最高规模的丧礼呀!
宋仁宗长叹道：人言直是不可信呀!眼前所看到的，不是人们说的那样呀!
无论自己的生母李氏与自己的养母刘太后，都是应该让他铭记尊重的，仁慈的宋仁宗，厚待刘太后家族，对自己的生母李氏家族也是宠爱有加，李氏的弟弟李用和任彰武军节度使，检校侍中。
这就是历史上那个被后人传的神乎其神的“狸猫换太子”的故事，“传说”害人呀!
女人，都有其天性嫉妒的一面，宋仁宗生母一生软弱，自然令人同情;而刘太后出于寒微，临朝几十年，“号令严明，恩威加天下”，对北宋王朝的统治实是有功。
因之，回眸历史，我们一分为二地看问题，李氏有值得同情的地方，如果早就张扬出实情，不是隐忍，那么她与刘皇后将有一场你死我活的争斗，或许能否当上皇帝都难说，还有可能连累儿子的性命。而刘太后也有许多值得弘扬的地方，抚育李氏之子引来流言蜚语，并被后人丑化歪曲。就是在当时，刘皇后预闻朝政，得罪了一些大臣，这些人就给刘皇后造了许多传闻，后人更是编了《狸猫换太子》的“传奇”。
人无完人，不要给人戴上脸谱，打上标签。
刘娥刘太后，虽然出身低贱，但号令严明，恩威加于天下，施政有很多称道的地方，大事有理有节，实是历史上不可多得的贤太后。
